Chris Smith, 22 anos, é um traficante de drogas azarado, mas as coisas ficam ainda piores quando ele contrata o surpreendentemente charmoso matador de aluguel, Killer Joe, para matar sua própria mãe e pôr as mãos em sua apólice de seguro de vida de $50.000.

Sem dinheiro algum, Chris concorda em oferecer sua irmã mais nova, Dottie, como garantia sexual em troca dos serviços de Joe até receber o dinheiro do seguro. Quer dizer, se ele realmente receber.