Maria, uma solteirona virgem, executa simpatias para arranjar um marido. Em seu diálogo com o santo casamenteiro, ela clama por um companheiro. Seu pai ofereceu-lhe como noiva a São Djalminha, se o santo a salvasse durante seu complicado parto, ao final do qual sua mãe teria morrido. Desde então, Maria vive neste dilema: aclamada e amada pelos moradores e romeiros que lhe atribuem milagres; e desesperada para viver o amor, encontrando um pretendente vivo, de carne, osso e desejo ardente. Pede um sinal aos altos, uma pista para achar alguma migalha de amor. Entra em cena uma cigana que lhe diz: “alguém que a ama muito, mas que ela não conhece, virá de longe numa caravana de artistas”. Maria não aguenta mais a solidão em que vive e está decidida: vai ‘sair do caritó’. Custe o que custar!